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Le principe CODIT

Du modèle CODIT au principe CODIT

Le modèle CODIT (Compartmentalization Of Decay In Trees), qui est le fondement de l'arboriculture contemporaine, a été élaboré en réponse à des avancées scientifiques. Au cours des années 1990, les concepts innovants d'Alex SHIGO concernant l'arboriculture ont supplanté les méthodes de la "chirurgie arboricole" précédemment utilisées.

Depuis lors, de nombreux aspects de la pratique ont évolué. L'élagage basé sur le modèle CODIT respecte les principes de compartimentalisation des lésions dans les arbres et tient compte des réactions de croissance de l'arbre à la taille.

Le temps de la "chirgurgie arboricole"

Avant les recherches portant sur la réaction des arbres aux plaies, menées par le scientifique Alex SHIGO, les "chirgurgiens arboricoles" soignaient les arbres comme s'il s'agissait d'animaux ou de personnes. Ils nettoyaient consciensieusement les plaies, faisaient des coupures nettes et éliminaient les tissus morts. Et pour finir, ils appliquaient des cicatrisants sur les plaies et les cavités, créant ainsi une espèce de « bandage ». L’objectif était de prévenir l’intrusion de champignons et de bactéries dans la plaie.

L’état de l’art consistait à évider les parties pourries de l’arbre jusqu’au bois sain. Cela pouvait engendrer des lésions considérables qu’il était nécessaire de stabiliser. Des tiges filetées ont par exemple, été utilisées à cette fin. Pour garantir la stabilité, les entreprises spécialisées dans l’entretien des arbres ont également maçonné les troncs creux ou les ont remplis de béton.

De la "chirurgie arboricole" au soin des arbres

Alex SHIGO, pathologiste végétal, est un véritable pionnier de l’entretien moderne des arbres. En 1984, il a présenté pour la première fois son modèle CODIT à Heidelberg. CODIT est un acronyme pour « COmpartmentalization of Decay In Trees », ce qui pourrait se traduire par "Compartimentation de la pourriture dans les arbres". Ce modèle fournit une explication détaillée des réactions qui se produisent à l’intérieur des arbres lorsqu’ils sont infectés par des champignons qui décomposent le bois.

En développant le modèle CODIT, Alex SHIGO a apporté une compréhension approfondie des mécanismes de défense des arbres face aux dommages et aux plaies. Cela a amorcé d’autres projets de recherche et permis par la suite d’introduire de nouvelles méthodes de soin pour les arbres. Cette manière différente de voir les choses s’est progressivement intégrée dans les pratiques quotidiennes des professionnels de l’arboriculture.

En 1990, le professeur Dirk DUJESIEFKEN a fondé l'Institut pour l'entretien des arbres à Hambourg.
Avec Walter LIESE, il a co-écrit un livre de référence dans le domaine :

• The CODIT Principle and Arboriculture: Implications for Best Practice
  "Le principe CODIT et l’arboriculture : implications pour les meilleures pratiques".

Pour démystifier les réactions complexes des arbres face aux blessures, les auteurs ont développé le modèle CODIT d’Alex Shigo de 1977 en un principe CODIT plus large, qui décrit les réactions, de la blessure à l’encapsulation de la pourriture, en une série de phases. Le principe CODIT explique pourquoi certaines blessures peuvent être préjudiciables à l’arbre, alors que d’autres semblent n’avoir aucun effet.

Depuis, l’entretien des arbres en adoptant une approche novatrice inspiré du modèle et du principe CODIT, a gagné en importance et est désormais largement accepté dans le travail quotidien des arboriculteurs.

Défense passive

Avant même que des dommages ne surviennent, l'arbre met en place des mécanismes de précaution. Ces dispositifs de défense passive contribuent à prévenir les éventuels dégâts, tels que les infestations fongiques ou les attaques d’insectes.

L’écorce de l'arbre constitue le mécanisme de défense principal pour résister aux insectes, aux champignons et à d’autres agents pathogènes. Selon l’espèce d’arbre, l’écorce peut présenter différentes épaisseurs de couches cellulaires, allant de relativement minces à presque impénétrables. Ce n’est que lorsque l’écorce est endommagée par une coupure ou par d’autres altérations que les agents pathogènes peuvent pénétrer.

La présence de la deuxième barrière protectrice passive dépend de l'essence de l'arbre et de son processus de croissance : le bois de coeur (ou duramen). Le véritable bois de cœur est formé de cellules mortes situées au cœur du tronc, imprégnées de substances telles que les phénols, qui ont des propriétés toxiques. Les champignons ont du mal à décomposer ces cellules et la pourriture du noyau ne progresse donc que lentement. Les arbres avec du vrai duramen restent souvent stables beaucoup plus longtemps après que des champignons les ont colonisés que les arbres avec du faux duramen ou de l'aubier pur.

Défense active

Dès qu'un arbre est blessé, de nombreux mécanismes indépendants se mettent en place. Lorsque l'air pénètre, l'arbre commence à recouvrir la plaie de l'extérieur pour isoler les tissus internes sains.

Protection contre l'embolie gazeuse

L’eau circule dans les canaux du xylème, depuis les racines vers les feuilles. L’embolie gazeuse survient lorsque de l’air pénètre dans ce circuit de circulation d’eau. Dès lors, ces cellules ne conduisent plus l’eau et meurent. Comme les cellules sont connectées les unes aux autres, ces embolies se propagent. L’objectif de l’arbre est donc de rompre la liaison avec les cellules voisines.

Pour les résineux, les trachéides fonctionnelles protègent leur système de conduction en isolant les trachéides embolisées pour maintenir le flux de sève dans l’arbre. La différence de pression permet à la trachéide fonctionnelle de fermer ses ponctuations (petits pores) pour empêcher l’air de pénétrer. L'aspiration des torus obstrue les ouvertures de ponctuation.

Dans le xylème des arbres feuillus, les vaisseaux adjacents communiquent latéralement grâce à des ponctuations. Ces ponctuations sont généralement sans torus (une structure en forme de bouchon). L’objectif de ces ponctuations est double :

• Permettre le passage de l’eau : Lorsque les deux vaisseaux adjacents sont fonctionnels, les ponctuations doivent laisser passer l’eau entre eux. Cela assure la continuité de la conduction de la sève brute.


• Empêcher le passage de l’air : En cas d’embolie (quand l’un des vaisseaux est bloqué), les ponctuations ne doivent pas laisser passer l’air. Cela préserve l’intégrité du système de conduction et empêche la propagation de l’embolie.

Si le bois à la surface de la plaie est mort, des organismes tels que des champignons lignivores le colonisent. Le bois est progressivement décomposé. L’arbre est engagé dans une course contre la montre. S’il parvient à produire une couche limite à temps, il pourra empêcher le champignon de se propager davantage. Lorsque les bourrelets de recouvrement se rejoignent au milieu de la plaie, le champignon est entièrement encapsulé. Il meurt par manque d’oxygène.

Le recouvrement de la plaie vers l'extérieur

Les cellules cambiales (chez le chêne et le hêtre, par exemple) ou les cellules libériennes (chez le peuplier) situées au bord de la plaie contribuent à la formation du nouveau tissu calleux. Le cambium est un tissu végétal essentiel qui participe activement à la croissance en largeur des arbres. Les cellules cambiales se divisent et génèrent à la fois du bois (vers l’intérieur) et du liber (vers l’extérieur). Ce processus permet à l’arbre de former un bourrelet par-dessus les cellules mortes de la plaie. Le processus commence sur tous les côtés de la plaie et se termine au centre. Plus la plaie est grande, plus le cal de la plaie met du temps à se terminer.

Compartimentage du bois sain vers l'intérieur

Partout autour de la plaie, le cambium crée un nombre accru de cellules de parenchyme. Cette couche a parfois une épaisseur de plusieurs cellules et est extrêmement réactive en raison d'une faible proportion de vaisseaux conducteurs. Chez les conifères, ces zones barrières renferment également des canaux résinifères en plus grande quantité. Les canaux résinifères sont des espaces tubulaires allongés bordés de cellules sécrétrices de résine.

Avec ces dispositions, l’arbre anticipe une éventuelle attaque. Lorsqu’un organisme nuisible traverse ces zones barrières, ses cellules se gorgent de substances antimicrobiennes. Lorsque ces cellules sont entièrement remplies, la tentative de l'organisme de pénétrer dans l'arbre prend souvent fin.

Le cal de surface

Le cal de surface est une forme particulière du recouvrement d'une plaie. Il ne se propage pas depuis les bords de la plaie, mais s’étend plutôt uniformément sur toute la surface endommagée. Cette méthode efficace de cicatrisation est rendue possible grâce à la présence de cellules vivantes au niveau de la plaie.

Par exemple, quand un arbre est endommagé suite à une légère collision, seule l’écorce peut être affectée. Le tissu sous-jacent réagit alors en formant ce que l’on appelle le cal superficiel.

Un procédé s'est révélé efficace pour favoriser la formation d’un cal superficiel et ainsi réparer les dommages causés par exemple par une collision. On recouvre largement la plaie avec une pellicule noire pour la protéger contre le dessèchement et les rayons UV. Pendant une saison de croissance, les callosités superficielles ont le temps de se former. Selon le moment des dommages, même les blessures les plus importantes se referment ainsi complètement dès le premier hiver.

Une course contre la montre

Si l’arbre ne parvient pas à refermer la plaie pendant une période prolongée, le champignon continue d’être actif. Il attaque la couche de cloisonnement sans relâche, jusqu’à ce qu’il parvienne à la franchir. L’arbre riposte en formant une nouvelle couche de protection, et le cycle recommence.

L’arbre n'abandonne la lutte que lorsque le champignon parvient à atteindre le bois de cœur. Même si la décomposition de la cellulose présente dans le bois de cœur est difficile pour la plupart des champignons en raison d’une combinaison de facteurs chimiques et structuraux, les cellules mortes ne sont plus en mesure de contenir la progression du champignon. Il peut maintenant se propager à la fois dans les parties aériennes de l’arbre, jusqu’à sa cime, et dans les parties souterraines, jusqu’à ses racines.

Un arbre creux ne court pas nécessairement le risque de se briser ou de tomber. Tant que l’arbre produit plus de bois dans le cambium que le champignon ne le décompose, l’épaisseur de la paroi restante est préservée. De nombreux arbres cohabitent avec leur champignon pendant des décennies.

Le principe CODIT par étapes

• Étape 1 : l'air s'infiltre. Lorsque l’air pénètre, les cellules meurent. L’arbre réagit en formant des callosités et une zone barrière, amorçant ainsi le processus de cloisonnement.


• Étape 2 : intrusion d'organismes nuisibles. Les agents nuisibles pénètrent jusqu'à la zone barrière et aux tissus cloisonnés. Le bourrelet de recouvrement commence à recouvrir la plaie


• Étape 3 : progression des agents pathogènes. Si l’agent pathogène parvient à traverser la couche de cloisonnement, une nouvelle couche frontière se constitue. La zone barrière produit progressivement davantage de substances et s’isole efficacement. Les bourrelets de recouvrement continuent de grandir jusqu’à se refermer.


• Étape 4 : encapsulation de l'agent pathogène. Une fois que les bourrelets de recouvrement se rejoignent au centre, l’agent pathogène se retrouve emprisonné entre le bois blessé et la couche barrière. En raison du manque d’oxygène, les champignons lignivores se dégradent et ne représentent plus une menace.

Soins aux arbres basés sur le principe CODIT

Comprendre les mécanismes de défense des arbres permet aux arboriculteurs d’effectuer des élagages et des tailles professionnels. L’emplacement dans l’arbre (couronne ou tronc), la saison et les techniques de taille sont autant de facteurs importants.

Dans leur livre "Le principe CODIT et l'arboriculture", les deux éminents biologistes du bois Dirk DUJESIEFKEN et Walter LIESE, ont donné des explications claires de la théorie CODIT du compartimentage de la décomposition des arbres du docteur Alex SHIGO.

A noter que le principe du CODIT remplace le mot DECAY (pourriture) par DAMAGE (qui signifie dommage ou encore détérioration), CODIT devenant ainsi "la compartimentation de dommages dans les arbres".

Les arboriculteurs peuvent bénéficier de ces connaissances. Un entretien approprié favorise une compartimentation efficace de l’arbre et préserve sa vitalité et sa santé.

Remerciements et sources

Cet article s’appuie sur les travaux de Mme Marina LEON, publiés sur le site allemand du Baumpflegeportal" (qu'on pourrait traduire par “Portail de soins des arbres”).

Avec l’autorisation de Mme LEON, j’ai repris et traduit ses idées pour les intégrer dans cet article.

Je tiens à exprimer ma gratitude à Mme LEON pour avoir partagé ses recherches et pour m’avoir permis de les utiliser comme base pour cette publication.

Source	Lien
Baumpflegeportal	Das CODIT-Prinzip

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© Michel Adam -   MàJ : 29 Avril 2024 à 10H30   Déclaration CNIL n°1165649